Pour ce banc d’essai, nous avons utilisé :
- un iPhone 3G jailbreaké firmware 2.2
- l’app PdaNet version 1.53 via l’installeur Cydia
- un netbook Dell mini sous Mac OSX Leopard.

Ce qui caractérise PdaNet tient en un mot : simplicité. Je ne crois pas avoir jamais rencontré un logiciel aussi simple d’utilisation. Le principe de fonctionnement est limpide ! Il s’agit simplement de créer un réseau d’ordinateur à ordinateur entre le Mac portable et le iPhone 3G. Et vous allez voir que la procédure est à la portée de tous.

D’abord, rendez-vous sur le Mac. On déroule le menu Airport, on sélectionne Créer un réseau… Une fenêtre de dialogue s’ouvre on nomme son réseau (le nom de son choix), si on veut on peut protéger l’accès à son réseau en donnant un mot de passe. Et on valide. Côté Mac, c’est fini. Direction iPhone. On exécute les réglages, dans la liste des réseaux Wifi disponibles apparaît le nom du réseau qu’on vient de créer sur le Mac. On sélectionne son réseau et c’est tout. Maintenant, on lance PdaNet, qui établit un pont entre notre Mac et iPhone. Une fois la connexion établie, une fenêtre s’ouvre et indique la connexion et la consommation. Et c’est tout.

A partir de maintenant, on peut surfer en toute liberté sur internet, en bénéficiant de son réseau privé à un débit tout à fait cohérent. La nouvelle version de PdaNet intégre désormais le mode veille. Ce qui signifie en clair que lorsque votre iPhone se met en veille pour préserver sa batterie, la connexion demeure active. Et ça c’est carrément énorme. Tout cela fonctionne en Wifi, notez qu’il existe un mode USB pour Windows, un mode qui nécessite l’utilisation du logiciel PDA desktop. Cela dit, le mode USB présente à notre avis peu d’intérêt par rapport au mode Wifi et puis pour les Mac users rappelons que ce mode n’existe pas pour Mac.

Pendant nos tests, nous avons utilisé notre netbook sans tenir compte du fait que nous surfions en utilisant les ressources 3G du iPhone. Tout est très fluide, du relevé d’emails au surf sur internet, en incluant la rédaction d’articles sur Macacoco. D’ailleurs sachez que cet article a été pensé, rédigé, mis en ligne sur Macacoco en utilisant PdaNet sur un iPhone 3G. Nous avons aussi testé un chat vidéo en utilisant Google Talk et la conversation s’est avérée particulièrement fluide, tant sur la voix que sur l’image.

PdaNet est un utilitaire absolument indispensable à tous les possesseurs de iPhone 3G 3GS nomades utilisant un Mac ou un PC portable.

En gros, si l’on regarde bien l’accroche d’Apple, il sait faire quoi le 3GS que mon iPhone 3G il sait pas faire, hein ? D’abord, il enregistre de la vidéo et il l’édite. Bon, c’est vrai que jusqu’à maintenant je savais enregistrer de la vidéo sur mon iPhone 3G avec Cycorder (version Cydia) mais de là à éditer et à faire du montage vidéo sur mon téléphone mobile je dois avouer que je n’y aurais pas pensé ! Ensuite ? La commande vocale pour lancer un appel ou une chanson. Oublions la seconde option pour se focaliser sur le fait de pouvoir lancer un appel en donnant son nom, simplement. Si je peux appeler ma femme simplement en disant à mon iPhone “appeler ma femme” ça peut être sympa, mais je doute que ça soit aussi simple que ça ! Enfin, troisième argument qui avait été relayé par les rumeurs (et honnêtement pour ma part je croyais que c’était une blague) iPhone 3GS embarque désormais… une boussole. Bon, c’est vrai que dans la jungle urbaine, c’est quand même vachement pratique, la boussole…

Apple nous dit qu’il est deux fois plus rapide, ça sera pas du luxe, même si iPhone est d’abord un téléphone avant d’être un PDA. Désormais il embarque 32Go, reléguant nos 16Go comme des entrées de gamme. L’appareil photo affiche 3 mégapixels et dispose d’un autofocus. Voilà. Sinon iPhone 3GS propose les fonctionnalités du firmware 3 : le copier -coller (on ne rit pas), le clavier en mode paysage, les messages texte, images, vidéos, des trucs aussi insensés que de pouvoir envoyer le même message à plusieurs destinataires ou faire un suivre un message, un spotlight (la recherche en intégral), un dictaphone et puis voilà. Au fond, la vraie bonne nouvelle, c’est la fonction modem. Ce que Netshare ou PDAnet proposaient est désormais intégré en standard. Un iPhone 3G, un Mac ou un PC portable et je profite de la bande passante de ma connexion 3G pour surfer de n’importe où, librement. J’en connais chez Orange qui vont faire la gueule mais comme c’est intégré en standard par Apple, ni Orange ni aucun autre opérateur ne va la ramener.

Le firmware 3.0 est annoncé comme disponible pour le 17 juin. Inutile de dire qu’ici, on ne l’installera pas. On attendra début septembre que plusieurs releases soient passées et que les bugs les plus trappus aient été corrigés. Et puis, accessoirement, on attendra aussi que le jailbreak du firmware v3 soit pleinement opérationnel !

La seconde étape allait consister à se libérer de la contrainte imposée par le contrôle iTunes. En résumé, pouvoir installer sur son iPhone n’importe quelle application signée du suffixe .ipa (iphone app), en double cliquant sur l’icône et en installant avec iTunes. Pour pouvoir accéder à cette fonctionnalité, un simple patch du nom de MobileInstallation est disponible pour tout iPhone jailbreaké dôté d’un firmware 2.1 ou supérieur. C’est lui que nous avons testé dans ce banc d’essai.

Pour installer MobileInstallation, nous avons eu besoin :

• d’un iPhone 3G jailbreaké,
• d’un firmware supérieur à la version 2.1,
• de l’installeur Cydia.

Vous allez d’abord devoir installer dans Cydia une nouvelle source, en fait l’adresse du serveur qui héberge MobileInstallation. Lancez donc Cydia. En bas de l’écran, touchez l’icône Manage. Cydia vous propose d’accéder aux packages installés, aux sources, à l’espace disque. Touchez Sources. Cydia vous montre la liste des sources installées, par packages. En haut à gauche, touchez le bouton Add pour ajouter une nouvelle source. Vous allez entrer l’url qui désigne la source dans laquelle vous trouverez MobileInstallation : http://www.iphone.org.hk/apt/

Veillez bien à taper cette url dans son intégralité, sans rien oublier, en particulier le / de fin La source s’installe. Touchez Iphone.org.hk et listez les packages disponibles. A la lettre M vous trouvez MobileInstallation Patch, touchez ce package et installez-le. Quand le package est installé, retournez à Cydia et pour bien faire redémarrez votre iPhone.

Désormais, vous pouvez installer toute source app de suffixe .ipa sur votre iPhone librement, sans contrôle. La première app avec laquelle nous avons testé la libre installation a été… Netshare. Il a suffi de cliquer sur l’icône Netshare.ipa pour que l’app s’installe dans notre iTunes, sans aucun message d’alerte ou d’une quelconque interdiction. Une fois l’app installée, il a suffi de synchroniser le iPhone connecté. Netshare s’est installé sur notre iPhone 3G.

Et maintenant ? Une fois le patch positionné, il devient possible d’installer n’importe quelle app librement et sur le net, ce n’est pas ça qui manque. Pour nous développeurs, ici à Macacoco, il n’est pas question de pirater et donc de spolier d’autres développeurs, d’autant que le prix des app pour iPhone est souvent ridicule. Alors pirater une app à 0,79€ c’est petit, dans tous les sens du terme. En revanche, c’est un excellent moyen de tester si une app vaut le prix qu’on va y mettre. Ou de s’affranchir des limites imposées pour explorer une application interdite. Comme Netshare.

L’app iWep a été pondue par un développeur espagnol et fonctionne sur un iPhone jailbreaké. Pour ma part je ne l’ai pas testée mais d’après les échos que j’en ai, il suffit de cinq minutes à un iPhone (jailbreaké) pour casser le code d’une clé wep et ça fonctionnerait plutôt bien sur les clés Orange (en revanche l’accès aux Freebox semble plus problématique). Mais pour le moment iWep est en version beta ! Connaissant la ténacité des joyeux hackers, nul doute qu’une version élaborée va voir le jour sous peu…

Ma réflexion va un peu au-delà et rejoint les craintes exprimées par les opposants à la Loi Hadopi. S’il devient aussi simple de casser une clé wep avec un simple iPhone et donc d’utiliser facilement le réseau ADSL de son voisin, comment le voisin en question va-t-il exprimer sa bonne foi de n’avoir jamais, au grand jamais, téléchargé le moindre logiciel de manière illégal ? Je veux bien vous parier mon premier Newton qu’on va assister à des joutes juridiques musclées dans les mois qui viennent et que, finalement, il s’avérera que cette Loi est définitivement inapplicable !

A dire vrai, quand on a le bonheur de posséder l’app Siphon, c’est vrai que Skype est un peu relégué au second plan. Samuel Vinson, l’auteur de Siphon, propose une nouvelle version de son logiciel fétiche qui rappelons-le vous permet de téléphoner gratuitement sur toutes les destinations couvertes par votre Freebox sur des lignes filaires et tout cela en Wifi ET en 3G ! On ne répétera jamais assez à quel point Siphon est une killer app ! Je l’utilise dès que je suis en dehors de chez moi et je savoure de pouvoir me connecter à ma Freebox à distance (bien souvent en 3G), de pouvoir téléphoner gratuitement en France, en Europe, dans le monde. Et ça marche nickel, sauf quelques fois où en 3G je constate de l’écho dans la voix. Ah ! J’allais oublier le principal ! La nouvelle version de Siphon permet d’utiliser un clavier universel. Vous composez votre numéro et quand c’est fait vous pouvez choisir de passer votre appel en SIP ou via votre GSM. Cool non ?

PS : pour ceux qui s’inquièteraient du volume de datas mangé par la téléphonie je peux vous dire que c’est insignifiant, surtout quand on compare aux datas dévorés par l’app Orange TV ! Donc, en clair, téléphonez gratuitement avec Siphon et éteignez la TV d’Orange.

[EDIT] : suite à un message en commentaire, j’ai testé un appel à l’international vers le Royaume Uni, en Wifi et en 3G et je confirme que ça ne fonctionne pas.

J’ai chargé l’app sur Cydia et j’ai testé, retrouvant les mécanismes, les portes secrètes et flinguant du soldat SA à tout va. Le jeu profite du déplacement par inclinaison et en terme de jouabilité il n’a pas grand chose à envier aux jeux d’aujourd’hui. Une fois maîtrisé le déplacement, les portes se succèdent, on shoote tout ce qui moufte, facilité en cela par le fait que généralement, le soldat teuton vous prévient d’un gutural achtung ! qu’il va vous buter, le temps pour vous de l’assaisonner d’une rafale de PM de bon aloi et de trouver des armes de plus en plus imposantes, donc de plus en plus destructrices. Bref, on se marre bien, comme il y a presque vingt piges, sur nos Mac IIcx !

• à télécharger sur AppStore, Wolfenstein 3D 3,99€
• à télécharger sur Cydia, Wolf 3D gratuit.

Nous allons donc parler de dTunes, l’antithèse de iTunes, une app underground, tout droit sortie de la zone interdite, découverte après une discussion sur le sujet, avec un ami. Alors vous allez me dire, quoi ? Comment ? L’honorable Macacoco soutiendrait-il désormais ce genre d’initiative honteuse ? D’abord, dTunes n’est pas une app honteuse, c’est un code truffé de bonnes idées et une mise en oeuvre particulièrement efficace et nous ici, à Macacoco, ce qui nous intéresse c’est ça, des applications hors-normes pour iPhone. Voilà donc dTunes. Bienvenue dans le côté obscur de la Force.

Pour ce banc d’essai, nous avons utilisé :
• un iPhone 3G jailbreaké version 2.2
• l’app dTunes via Cydia

Qu’est-ce que dTunes, en deux mots ?
dTunes c’est une app qui permet de télécharger de la musique, des flux vidéos, puis d’écouter ou de visionner les éléments téléchargés dans l’application. Et là vous me dites, ben euh… c’est un iTunes bis au fond ? C’est ça. C’est un iTunes bis version zone interdite. Parce que là où iTunes vous propose d’acheter les morceaux de musique ou les vidéos, dTunes lui vous propose d’aller les chercher là où il les trouve, dans la grande passoire sur internet. Attention ! L’app dTunes ne dispose pas d’un serveur attitré, on va vous proposer par défaut un serveur qui scanne le net et recense des endroits un peu partout sur la panète où l’on peut trouver de la musique téléchargeable à la hussarde, de façon un peu sauvage (et donc de facto illégale). Et ça, il fallait y penser. Regardons comment ça marche d’un peu plus près…

dTunes est structuré autour d’une fenêtre de lecture principale (browse), d’un media player, d’un bouton d’aide pour les flux torrents (un peu tarabiscotté, il faut passer par Terminal pour charger des torrents) et d’un bouton de recherche pour accéder à la musique. Un bouton settings permet quant à lui de définir le site de recherche des fichiers musicaux, vidéo et torrents, on peut envoyer le signal video sur une télé (ou pas), définir la présence d’une fenêtre popup en cas de déplacement de médias, enfin d’une option shake qui change de titre quand on secoue le cocotier (enfin, le iPhone je veux dire…).

Vous vous doutez qu’on a eu envie de tester, juste pour voir si l’app tient ses promesses. Alors comme l’inspecteur Bullit de “Mais qui a tué Pamela Rose ?” devant son paquet de cocaïne, on s’est dit : “on va goûter ?” Direction le bouton Search. Petite info, il s’avère que ça marche nettement mieux en 3G qu’en Wifi. On a pris un groupe au hasard (Aerosmith) et en avant Guingamp ! dTunes nous trouve une floppée de titres, répartis sur le net, un peu en vrac (des sites, des blogs, …). On voit passer Cryin, on valide, une fenêtre apparaît, on touche Download et c’est parti… Le titre est downloadé de manière assez rapide en 3G, on peut alors cliquer dans Play in MediaPlayer. Dingue ! On a recommencé l’opération deux ou trois fois, histoire de valider le banc d’essai et de tester la lecture en utilisant le Shake, très efficace et amusant. Chaque fois qu’on secoue iPhone, il change de titre de manière aléatoire. Il est possible d’accéder à la liste des titres pour en supprimer un ou plusieurs à la volée.

En conclusion : une belle app, bien pensée mais totalement illégale.
Tout est dans le titre ! On a été scotché par l’efficacité de dTunes pour aller chercher des contenus musicaux gratuitement sur internet. Il est aussi possible de trouver des contenus vidéos et même de downloader des fichiers torrents (pas testé, trop lourd). En revanche, attention aux consommations datas… Si vous téléchargez en 3G, votre fair use va en prendre un sacré coup dans l’aile !

Finalement, dTunes n’est pas une app dédiée aux amateurs de musique, car vous ne trouverez pas d’albums entiers sur internet avec cette méthode de recherche. Non, c’est plutôt du one shot : “tiens, j’écouterais bien tel titre de tel groupe, là maintenant !” N’empêche, ça reste illégal.

• les plus
une app bien pensée, avec des fonctionnalités intelligentes (le player, la méthode de recherche, le shake…),
permet de trouver un titre selon l’envie ou l’humeur, gratuitement.

• les moins
les recherches sont limitées, bien souvent aux hits d’un artiste ou d’un groupe,
ça rame un peu en Wifi, alors qu’en 3G ça peut être fulgurant (mais grosse consommation datas),
les fichiers musicaux sont pour la plupart en mp3 (basse qualité),
le chargement des torrents via Terminal est relativement complexe,
enfin et surtout, l’utilisation de cette app est totalement illégale !

• lire aussi notre banc d’essai consacré à Skype

Pour ce banc d’essai, nous avons utilisé :

• un iPhone 3G jailbreaké version 2.2
• Skype version AppStore
• une version upgradée de Mobile Substrate via Cydia (important ! version 0.9.2508-1)

Direction AppStore, téléchargement de Skype, lancement de l’app. A ce stade soit vous avez un compte Skype et vous entrez votre identifiant et votre mot de passe, soit vous créez un compte en ligne. La connexion est rapide, Skype charge vos contacts et vous vous retrouvez dans l’interface que vous connaissez si vous fréquentez déjà Skype sur Mac ou sur PC. Votre status (Online, Do not disturb… ah oui, l’app est en english), un accès direct pour prendre une photo, l’édition du profile et puis, évidemment, votre crédit Skype et tout ce qu’il faut pour acheter du crédit. Pour ma part, je paie déjà près de 50€ par mois à Orange, alors c’est pas pour encore agraver mon cas en achetant du crédit Skype ! Le jour où mon forfait baissera, je regarderai peut-être les tarifs vers les mobiles (qui de toutes façons ne peuvent pas être plus chers que les tarifs d’Orange !). La liste des contacts est disponible en temps réel (c’est un plus d’avoir ce genre d’info de n’importe où sur son iPhone), un bouton chat permet de voir ses correspondants et de chatter en direct, et l’app propose un historique des appels. Et puis, bien sûr, un bouton Call permet de passer des appels…

Premier bémol, Skype sur iPhone ne fonctionne qu’en Wifi. Si vous essayez de passer un appel en 3G Skype vous balance un joli message d’alerte vous indiquant que “Les appels Skype par 3G ne sont actuellement pas supportés, à cause de restrictions imposées par votre plan datas…” Ben voyons ! On se doute que pour les instructions relatives au plan datas, Skype prend ses ordres en France auprès de l’opérateur historique. Encore une fois, merci Orange ! J’ai donc activé la Wifi et j’ai appelé illico un pote qui vit au Maroc (à Casablanca, salut Laurent). Et là franchement, j’ai été surpris par la qualité de la communication Skype, aussi fort et clair que si Laurent avait été dans le bureau d’à côté. Sauf que le plaisir, à chaque test, fut de courte durée, la conversation n’excédant jamais 45 secondes, l’application Skype quittant ou carrément plantant iPhone ! Si vous avez un iPhone jailbreaké et que vous souhaitez utiliser Skype, il vous sera utile de lire le chapitre suivant.

• Skype + iPhone 3G jailbreaké + MobileSubstrate : attention galères !
C’est en suivant le twitter de Saurik (créateur de Cydia), que j’ai vu passer un message sur les possibles problèmes avec Skype. Source du problème : Mobile Substrate. Lorsque des extensions provoquent le crash du springboard, MobileSubstrate les détecte et permet de continuer à évoluer sur iPhone en désactivant les extensions (c’est comme un safe mode, une genre de mode sans échec).

Dû à son mécanisme de fonctionnement interne spécifique, MobileSubstrate (version 0.9.2690-1) peut provoquer le crash de Skype après que vous l’ayez utilisé quelques temps (une période très courte selon moi, moins d’une minute). Saurik a développé une versio 0.9.2804-1 pour corriger le problème mais cette version refuse de charger les extensions de Skype. La version 0.9.2805-1 fonctionne (d’après Saurik) à 100% avec Skype en chargeant correctement les extensions de Skype. Si le problème persiste, il pourrait venir d’une extension qui n’utilise pas MobileSubstrate, dont Saurik donne la liste (et conseille clairement de les désinstaller) :
IntelliScreen
mAdvLock
mCoolIPhone
MobileHook
MobileLo/iLog
Rock Extensions

J’ai installé la plus récente version de MobileSubstrate et je confirme, Skype fonctionne parfaitement bien. J’ai passé hier soir, avant de terminer la rédaction de ce banc d’essai, une conversation de plus de dix minutes avec un correspondant sur Skype : niveau sonore fort et clair et pas l’ombre d’un problème.

• En conclusion, Skype sur iPhone, pourquoi pas ?
La conclusion, c’est que vous pouvez installer Skype sur votre iPhone tant que ça ne vous coûte RIEN. Pour que Skype soit intéressant il faut :
1- avoir des amis ou de la famille qui utilisent déjà Skype
2- avoir au moment de l’appel un réseau Wifi disponible.
Partant de là, Skype vous permet de téléphoner gratuitement de Skype à Skype, dans le monde entier, avec une qualité excellente.

En revanche, compte tenu des prix ahurissants actuellement pratiqués par des opérateurs comme Orange (j’aime rappeler à qui veut l’entendre que je casque 50€ par mois et j’espère que ça ne durera pas…), je ne vois aucun intérêt à acheter en plus des crédits de téléphonie Skype, MAIS (car il y a un mais) Skype pourrait devenir extrêmement intéressant, le jour où l’on aura la possibilité d’acheter des services à la carte pour son iPhone. Bien entendu, j’attends aussi avec impatience qu’un bon développeur nous ponde un add on à Skype lui permettant d’accéder à la 3G. Pour ma part, je vais conserver Skype sur mon iPhone pour pouvoir contacter mes amis qui sont aussi sur ce réseau et en attendant je continuerai à utiliser Siphon, via SIP et ma Freebox, de n’importe où. En Wifi comme en 3G.

• les plus
passer des appels gratuits dans le monde entier, de Skype à Skype,
niveau sonore fort et clair,
tarification intéressante sur les fixes et mobiles
fonctionne sur tous les iPhone 3G même jailbreakés

• les moins
ne fonctionne pas en 3G.

[Edit] voir notre billet consacré à VoIPover3G permettant à Skype de passer des appels en 3G

Pour réaliser ce banc d’essai, j’ai utilisé :
• un iPhone 3G jailbreaké,
• l’application iBluetooth via Cydia,
• un iMac sous MacOSX 10.4.

Première étape, on paramètre les préférences de iBluetooth. En gros, ça permet de définir la visibilité du iPhone, d’activer éventuellement un contrôle par code pin, d’activer la possibilité d’envoyer des images jpeg par Bluetooth et de montrer ou de cacher les fichiers système. Une fois que c’est fait, direction le Mac pour l’opération classique de jumelage avec un périphérique bluetooth. Le Mac affiche un code, on saisit le code sur iPhone et les deux compères sont jumelés. Pour l’anecdote, l’utilisation de iBluetooth désactive la fonctionnalité bluetooth de iPhone dans les réglages. A partir de maintenant, tout l’intérêt de iBluetooth c’est de pouvoir envoyer des documents, des images, des sons iPod vers le Mac. Et c’est justement là que ça coince un peu.

Dans iBluetooth, on touche l’icône Images, on voit le contenu du dossier Images, on sélectionne l’image de son choix et on touche l’icône Envoyer. Là iBluetooth demande de sélectionner le périphérique (“Select a device“), le Mac apparaît dans la liste, on le sélectionne et le fichier est envoyé. Côté Mac, il faut accepter la réception et quand ça se passe bien le fichier est reçu dans le dossier documents. Quand ça se passe bien, parce que ça ne se passe pas toujours bien, on va en reparler. Le truc, c’est qu’il faut répéter l’opération à chaque fichier et ça c’est très, très lourd ! Du côté de la vitesse de transfert, 100Ko/seconde, pas de quoi s’envoler !

J’ai ensuite testé l’envoi de fichiers audio, parce que c’est quand même un intérêt évident de pouvoir envoyer de la musique de son iPhone vers son Mac et là… galères ! D’abord, les fichiers ne sont pas nommés en clair mais sous forme codée. C’est pas la faute à iBluetooth, c’est comme ça mais c’est pénible. En fait c’est comme ça parce que normalement on n’a pas accès à ce genre d’infos. Ainsi mon titre de Nada Surf (pris au hasard et pour cause) “Sea knows when” apparaît dans la liste sous le nom EOCA.mp4, pas vraiment facile de s’y retrouver. Sinon, sur les gros fichiers la connectivité s’est avérée douteuse et la performance minable (50 Ko/seconde maxi). Il est pour tout dire assez laborieux de transférer les fichiers et quand la connexion plante (ce qui m’est arrivé deux fois pendant le test), il faut carrément redémarrer iPhone !

En clair, une mise en oeuvre assez fastidieuse, des lenteurs de transferts, des plantages impliquant le rédémarrage de iPhone, des listes de noms de fichiers audio codés, iBluetooth ne me semble pas encore prêt à passer du temps sur mon iPhone. Tant qu’à faire, j’aurais plus vite fait d’envoyer mes images une par une via le mail que de me prendre le chou avec une appli qui se casse la pipe une fois sur deux. Alors, iBluetooth sur mon iPhone 3G ? Comme dirait ce cher Dédé Manoukian de la Nouvelle Star, pour moi c’est non.