Nous avons vécu, avec le lancement de Nexus 4 le 13 novembre dernier, ce qu’il convient d’appeler un énorme ratage industriel. Oui, énorme. De ce genre de plantage qui ferait passer une engueulade à l’UMP pour le comptage des voix pour une aimable plaisanterie. Et là, j’entends tout ce que la planète Android compte d’afficionados me conspuer, hurler au loup, avancer que dans Macacoco il y a Mac et que donc, de facto, mon avis n’a que peu d’importance parce que pas du tout objectif ? Eh bien chers amis Androïdiens et autres fans du petit bonhomme vert, contrairement à vous, cloisonnés que vous êtes dans votre petit monde de geeks et de happy fews, qui n’avez pour iPhone que mépris et dérision, moi, je ne suis d’aucune chapelle et je m’en vais vous le prouver.

• Bref j’ai pas acheté iPhone 5.
Mon iPhone 3G arrivant en fin de cycle (il aura quatre ans, comme le temps passe, début décembre 2012), je me suis dit qu’il était temps d’aller voir du côté d’Android, juste histoire de vérifier si l’herbe est plus verte dans le champ d’en face et si cet OS vaut autant que certains le prétendent et puis aussi parce que, de vous à moi, étant un client (heureux) de Freemobile depuis le début de l’année, je dois désormais compter sur moi-même et personne d’autre pour financer mon téléphone mobile. Lorsque j’ai vu débouler iPhone 5, j’ai vite réalisé que je n’étais plus disposé à mettre 650€ dans un téléphone, d’autant qu’entre nous cet iPhone 5, malgré une indéniable qualité de fabrication, malgré une parfaite intégration avec Mac OSX, ne présente pas d’atouts franchement vertigineux. Entre temps, les ingénieurs de chez Samsung (les bougres) ont innové avec un Galaxy SIII plus grand et je ne parle même pas du Note II, peut-être la synthèse, la quintessence du téléphone parfait, assez grand mais pas trop, doué de la reconnaissance de caractère, son seul défaut étant finalement d’être estampillé de la marque Samsung (je plaisante, mais qu’à moitié) et d’embarquer un OS sur lequel les coréens ont ajouté leur petit quelque chose, comme on ajouterait une crème au beurre sur un gâteau presque parfait, le rendant pour le coup particulièrement indigeste. Donc Galaxy Note II, d’accord, mais sans les bidouilles software signées Samsung.

• Android, c’est d’la bonne.
Bref. J’ai pas acheté de iPhone 5. Pas de Galaxy SIII ou de Note 2 non plus. J’ai acheté un Galaxy Ace, pas cher mais foutrement limité, au début de l’été chez Freemobile, pour voir. Pour tester Android et voir ce que vaut cet OS et autant le dire tout de suite, on voulait goûter et on a goûté et Android, c’est d’la bonne. Pour qui vient comme moi de iOS, on débarque sur une autre planète mais on trouve rapidement ses marques. Tout est moins cloisonné chez Google Android que chez Apple iOS, c’est bien parce qu’il règne ici une douce ambiance de geek linuxien baba cool, un peu l’état d’esprit rebelle d’Apple du début des années 80, avant que la marque à la pomme ne devienne ce repère de hispters à la mèche, insupportables happy fews branchés qui sont venus nous donner des leçons de morale à nous qui avions été de toutes les guerres, à nous pour qui IBM signifiait I Buy Macintosh. Dans le même temps, Android pêche par ses qualités libertaires. On dit qu’une app sur quatre est truffée de virus ou de cheval de troie (ce n’est pas moi qui le dit mais les experts qui, c’est bien connu, ne se trompent jamais) mais c’est sans doute le prix de la liberté à payer. Et puis il y a le reste, tout le reste, les innovations heureuses d’Android comme le système de notification qui a lui seul vaut son pesant de cacahuètes, le fait aussi de pouvoir brancher son téléphone sur le port USB de son Mac sans que cela ne déclenche une émeute software, lancement de iTunes, synchronisation à marche forcée, etc… À propos de synchronisation, j’ai acheté l’excellent Missing Sync qui permet de synchroniser mes contacts sur mon Mac avec mon téléphone via le wifi.

• Et puis Nexus 4 a été annoncé.
Ainsi donc je vivais ma vie, comme un long fleuve à peu près tranquille, attendant à défaut de fin de monde qu’un acteur de la téléphonie mondiale me propose LE téléphone mobile qui ferait vibrer mon cortex, titiller ma fibre comme l’avait fait iPhone 3G en son temps, il y a quelques années. C’est au détour d’un échange avec mon pote Gilles Morel de l’excellent blog Nain Posteur qu’on en est venu à parler de Nexus 4. Pas tellement pour son aspect hardware, dont on se fout un peu finalement. Non, comme disait feu Steve Jobs tout est dans le software et Nexus 4 et son OS Jelly Bean 4.2 nous laissaient entrevoir ce dont on avait toujours rêvé. D’abord Nexus 4 est un téléphone 100% Google. En clair, ici pas de surcouche, pas de crème au beurre indigeste, pas de bidouille samsunesque ou autre, non, ici Nexus tourne avec un software garanti 100% pur jus, un bonbon pur sucre directement du producteur Google au consommateur. Pas de simlockage non plus. Un lien direct via la plateforme Play Store de Google, un téléphone dont le pivot central est son utilisateur, car tout part de l’identité Gmail, du end user. Chaque pièce du puzzle s’assemble en une merveilleuse harmonie software : Gmail, Maps, Youtube, Google Plus, Chrome. Et puis quelques douceurs en plus. Des jeux, évidemment et aussi un APN embarqué et un soft un peu hallucinant, Photosphere pour faire des panoramiques 360° en un clin d’œil et les partager via internet, en temps réel avec sa communauté (ses parents, sa famille, ses amis, ses collègues, …). Mais tout ça, c’est peanuts à côté de Google Now et les fonctions de recherche vocale intégrées à Jelly Bean 4.2 ! Les démos que j’ai pu en voir sur la version US sont simplement sidérantes, oui c’est le mot. Si-dé-rantes. Google Now c’est le chaînon manquant en créant un vrai lien entre l’utilisateur et le téléphone. On peut poser des questions à son téléphone : “Connecte-moi au site internet Macacoco” ou bien “Quelle est la station service la plus proche ?” ou bien des questions métaphysiques comme “Quel est le sens de la vie ?” ou “Qui est président de l’UMP ?”. On peut aussi noter un rendez-vous “Rendez-vous chez mon médecin le 17 décembre à 15 heures”, etc… La puissance software de Google Now m’a immédiatement fasciné, elle relègue Siri au rang d’aimable plaisanterie, d’ailleurs qui utilise vraiment Siri ? Aussi vrai que j’avais dit il y a quatre ans “je veux un iPhone”, fin octobre 2012 j’ai affirmé “je veux un Nexus 4″. C’était décidé. J’aurais un Nexus 4. Et rien d’autre. Mais ça, c’était sans compter sur le plus gros ratage industriel de l’année, un exploit déplorable signé Google et LG.

• Mardi noir chez Google. L’énorme pataquès.
Mardi 13 novembre 2012. 9:20. Je suis sur Google Play store. Je passe une commande. La veille, j’ai créé mon Google Wallet et normalement tout est prêt. La commande est enregistrée, mais le wallet refuse de valider. Énorme pataquès. J’essaie encore, rien n’y fait. Par trois fois ma commande est enregistrée, par trois fois le système s’écroule. Que se passe-t-il ? On ne le saura sans doute jamais. En tout cas, à 9:40 l’affaire est dans l’sac et c’est terminé. Les produits Nexus 4 version 8 et 16Go sont déclarés “épuisés” et pas autant que moi. Dingue. Il se murmure que les quantités en stock étaient ridiculement faibles, le chiffre de 1400 pièces est évoqué (on ne rit pas), il se dit que Google aurait utilisé ce pseudo lancement pour créer le buzz, mais aussi que l’unique plateforme de vente n’aurait pas résisté à la pression, etc… Mais au fond tout le monde s’en fout hein ? Le buzz s’est rapidement transformé en bad buzz et on a vu fleurir sur Twitter des noms d’oiseaux pour qualifier Google et son partenaire LG. On imagine difficilement comment une firme du calibre de Google a pu laisser se produire un tel couac, que de nombreux experts à travers le monde assimilent aujourd’hui comme le plus gros ratage industriel de l’année. C’est d’ailleurs peut-être – sans doute – là une des limites significatives de Google par rapport à Apple, qui maîtrise à la perfection son hardware ET son software. La mécanique de la firme de Cuppertino est parfaitement huilée et Google, sur ce coup-là, fait vraiment figure d’amateur à la petite semaine en plantant le lancement de son navire amiral de cette façon. Enfin ! Tout n’a pas été perdu pour tout le monde. Certains utilisateurs se sont retrouvés avec deux ou trois commandes enregistrées et donc plusieurs produits livrés qui n’ont pas tardé à figurer dans le top des ventes de sites aux enchères à des prix complètement délirants. On a vu des Nexus 4 partir à plusieurs milliers d’euro et on imagine volontiers la frustration de ceux qui auraient simplement, suivez mon regard, souhaité acheté UN exemplaire dont le prix de vente public est, faut-il le rappeler, moitié moins cher qu’un iPhone 5 de même capacité tout en proposant un écran de 4,7 pouces.

• Nexus 4 le meilleur téléphone mobile du marché au pied de mon sapin.
Est-ce pour autant que je suis disposé à renoncer à mon achat ? Sûrement pas. Je pense que Nexus 4 est aujourd’hui le meilleur téléphone du marché, c’est lui que je veux au pied de mon sapin et pas un autre. J’imagine mal Google et LG passer à côté de la manne de Noël. À l’heure où j’écris ces lignes, j’ose espérer que LG constitue un stock suffisant de Nexus 4 et qu’on devrait pouvoir le commander dans la première quinzaine de décembre, pour une livraison avant Noël. Sinon, ma foi, on s’en passera et on attendra, comme Google, le bon vouloir de LG. De cet énorme ratage, je pense que Google saura tirer des leçons, notamment dans la nécessité de contrôler aussi directement le flux de production de ses téléphones et accessoirement de mieux communiquer auprès de sa clientèle. Il n’aura échappé à personne que Google a racheté Motorola Mobility, dans le courant de l’année 2011, mettant aussi la main sur un nombre substantiel de brevets (on évoque le chiffre astronomique de plus de vingt mille brevets). On imagine alors aisément qu’un futur Nexus 4 pourrait s’affranchir, enfin, à l’avenir de toute autre marque que le seul nom Google. Et franchement, on croise les doigts pour que Google n’ait plus à vivre et accessoirement à nous faire vivre un autre 13 novembre, qui restera pour longtemps dans les mémoires comme le black tuesday de l’année 2012.